콩깍지처럼 생긴 긴 꼬투리를 열면 흰 덩어리가 한 줄로 나타난다. 얼핏 솜을 채워 넣은 것 같지만, 씨를 감싼 부드러운 조직이다. 아이스크림빈이라는 이름은 이 부분의 달콤한 맛과 질감에서 왔다.
이름만 듣고 차가운 디저트를 기대할 필요는 없다. 남아메리카의 나무에서 열리는 콩과 식물이고, 흰 부분을 걷어 내면 안쪽에 짙은 색의 씨가 남는다. 콩깍지를 열었는데 정작 관심은 콩의 겉으로 향한다.
열린 아이스크림빈 꼬투리 안에 흰 종피가 나란히 들어 있다. 일부에서는 검은 씨 부분도 보인다.Dick Culbert · CC BY 2.0
TWO VIEWS
흰 솜 같은 부분을 걷어 보면
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안쪽의 검은 씨
달콤한 흰 종피
01달콤한 흰 종피
씨를 감싸는 말랑한 겉층을 먹습니다.
사진 · Dick Culbert · CC BY 2.0
02안쪽의 검은 씨
흰 부분을 벗기면 짙은 색의 씨 내부가 드러납니다.
AI 제작 이미지 · Fruitplot Studio
01
씨껍질이 이렇게 말랑해도 될까
복숭아나 자두는 씨 바깥의 두툼한 과육을 먹는다. 아이스크림빈은 달콤한 부분의 출발점부터 다르다. 씨를 둘러싼 종피가 부드럽고 살집 있게 발달한다. 단단한 씨껍질을 떠올리면 꽤 뜻밖이다.
큐 왕립식물원은 이 흰 부분의 맛을 바닐라 아이스크림에 견준다. 우유나 크림이 들어 있다는 뜻은 아니다. 살짝 반투명하고 폭신한 질감에 단맛이 더해져 그런 이름을 얻었다. 사진에서 흰 부분과 검은 부분을 나누어 보면, 무엇을 먹는지 훨씬 쉽게 이해된다.
흰 종피를 벗겨 안쪽의 검은 씨 부분을 드러낸 모습. 먹는 흰 부분과 그 안쪽이 구분된다.AI 제작 이미지 · Fruitplot Studio · Fruitplot original
02
긴 꼬투리에는 그만큼 긴 줄이 있다
학명은 Inga edulis. 꼬투리 길이는 나무와 열매에 따라 다르지만, 큐의 소개 글에는 페루에서 길이 2.07m짜리가 나왔다는 기록까지 있다. 모든 열매가 사람 키보다 길다는 뜻은 아니다. 사진 속 작은 한 조각만 보고 짐작했던 크기를 다시 생각하게 하는 기록이다.
길게 열린 꼬투리를 따라 흰 덩어리가 반복되는 모습도 그 구조 덕분이다. 하나를 들춰 보면 씨, 다음 것을 들춰 봐도 씨가 있다. 아이스크림빈의 재미는 낯선 맛 이름보다 이렇게 익숙한 콩깍지 안에서 먹는 부위가 바뀐다는 데 있다.
AT A GLANCE
한눈에 보기
학명
Inga edulis
생김새
길게 뻗은 꼬투리 안에 흰 종피에 싸인 짙은 색 씨들이 줄지어 있다
맛과 식감
흰 부분은 폭신하고 달며, 바닐라 아이스크림에 비유되기도 한다
가장 특이한 점
씨를 감싼 종피가 부드럽고 먹을 수 있는 조직으로 발달한다
원산지 또는 주요 산지
남아메리카 열대 지역
먹는 방법 또는 주의점
식용으로 확인된 열매의 흰 부분을 먹고 안쪽 씨는 남긴다
한 문장으로 기억하기
아이스크림빈에서는 콩보다 콩을 감싼 흰 부분에 손이 간다.
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