우주선 화물칸에서 굴러떨어졌다고 해도 믿을 것 같습니다. 강렬한 주황색 껍질 위로 뭉툭한 뿔들이 사방으로 솟아 있는 모습이 마치 외계 행성의 생명체 같거든요. '뿔메론(Horned Melon)'이라는 정직한 이름보다 '키와노(Kiwano)'라는 이국적인 이름이 훨씬 잘 어울립니다.
짙은 주황색 껍질에 뿔 모양의 돌기가 사방으로 솟아 있는 키와노 멜론. 겉모습만 보면 과일이라기보다 고무 장난감 같다.Fruitplot Studio · AI-assisted · Fruitplot original
GREEN JELLY
주황색 뿔 안의 초록 씨방
통째와 단면을 눌러 보며 오렌지색 껍질과 초록색 젤리 과육의 대비를 확인하세요.
키와노 단면오이처럼 나뉜 씨방마다 초록색 젤리와 납작한 씨가 들어 있다
01
젤리로 가득 찬 초록빛 우주
칼을 집어 들고 조심스럽게 반으로 가르는 순간, 겉모습 못지않게 비현실적인 광경이 펼쳐집니다. 주황색 껍질 안쪽은 형광빛이 감도는 선명한 초록색 젤리로 꽉 차 있습니다. 개구리 알처럼 생긴 투명한 씨앗들이 젤리에 촘촘히 박혀 있는 모습은 호기심과 묘한 거부감을 동시에 불러일으킵니다.
숟가락으로 젤리를 푹 떠서 입에 넣어보면 뜻밖의 상쾌함에 놀라게 됩니다. 첫맛은 오이처럼 시원하고, 곧이어 은은한 바나나의 단맛과 레몬의 새콤함이 스쳐 지나갑니다. 강렬한 겉모습에 비하면 맛 자체는 꽤 순둥순둥하고 수분감이 넘칩니다. 식감은 패션프루트와 비슷하지만 훨씬 부드럽게 훌훌 넘어갑니다.
반으로 잘린 키와노 멜론. 단면에는 형광 초록색의 젤리 같은 과육과 하얀 씨앗들이 빽빽하게 들어차 있어 싱그러운 느낌을 준다.Fruitplot Studio · AI-assisted · Fruitplot original
02
아프리카 사막의 생명수
이 기묘한 과일의 고향은 아프리카의 칼라하리 사막입니다. 척박하고 건조한 환경에서 물을 듬뿍 머금고 자라나는 생존의 달인이죠. 건기에는 사막의 동물들과 원주민들에게 귀중한 식수원이 되어줍니다. 메론이라는 이름이 붙었지만 식물학적으로는 오이와 더 가까운 친척입니다.
1930년대 뉴질랜드에 처음 도입되면서 키와노라는 상표명이 붙었습니다. 뉴질랜드의 상징인 키위새(Kiwi)에서 따온 이름인데, 이제는 전 세계적으로 원래 이름인 아프리카 뿔오이보다 키와노로 더 널리 불리게 되었습니다. 최근에는 미국이나 남유럽 등에서도 재배되어 대형 마트 이색 과일 코너의 단골손님이 되었습니다.
AT A GLANCE
한눈에 보기
학명
Cucumis metuliferus
생김새
주황색 껍질에 뾰족한 뿔이 돋아 있고, 속은 초록색 젤리와 씨앗으로 가득함
맛과 식감
오이, 바나나, 레몬을 섞은 듯한 시원하고 은은한 맛. 패션프루트처럼 젤리 같은 식감
가장 특이한 점
외계 행성에서 온 것 같은 강렬한 시각적 대비 (주황색 껍질과 형광 초록색 과육)
원산지 또는 주요 산지
아프리카 남부 (현재는 뉴질랜드, 미국 등에서도 재배)
먹는 방법 또는 주의점
반으로 갈라 숟가락으로 과육을 퍼먹음. 샐러드에 넣거나 칵테일 가니시로 활용하면 좋음
한 문장으로 기억하기
사막의 갈증을 달래주던, 오이와 멜론 사이의 상쾌한 외계인 젤리.
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